Je l'ai deja evoque, etre un occidental blanc en Chine, ca peut surprendre et meme faire peur. Depuis une semaine environ je suis dans des regions ou les touristes etrangers sont peu nombreux, meme a Chengdu qui est pourtant une grosse ville on en croise tres peu. Et les plus surpris lorsqu'il y en a des "extraterrestres blancs" qui debarquent, ce sont les enfants. Je l'ai deja evoque, notre arrivee dans un village avec Benjamin avait cree des crises de rires des enfants locaux avec, pour une petite fille, une petite "inquietude" !

Sans etre aussi marque en ville, les enfants me regardent tres souvent bizarrement lorsqu'ils me croisent. Generalement, ils appellent l'un de leur parent, soit pour me "montrer" soit pour demander "ce qu'est cette grande chose blanche avec des cheveux "jaunes" et boucles sur la tete !". Dans tous les cas je leur dis "ni hao" ("bonjour") ce qui ne fait qu'augmenter leur curiosite et leur incomprehension : "il nous ressemble pas mais parle comme nous, c'est bizarre" doivent-ils penser. Et encore je ne parle pas chinois, dommage ! Je n'ai malheureusement pas de photo de ces enfants qui me regardent si bizarrement, je n'ai pas le temps de degainer.

Lorsque les blancs que nous sommes crees l'etonnement et l'attroupement... 

Ce sont aussi pour ces regards simples et ces sourires d'enfants que les voyages sont si beaux. Eux, au moins, ne trichent pas et ne font pas semblant, ils livrent leurs sentiments et emotions de maniere directe et franche. Bien sur, il arrive que ce ne soit pas la reaction souhaitee (quand, par exemple, l'enfant se met a pleurer !) mais en general leurs "petites bouilles" se transforment par des yeux qui souvrent en grand avant d'y lire un sourire ou des rires. Ces moments, je les vis par dizaine ou centaine tous les jours et c'est superbe !

Sans toujours etre "dans la boite" de l'appareil photo, ces images resteront graver longtemps dans ma tete...

See ya,

Comme je l'indiquais dans le dernier article, je souhaitais sortir des regions touristiques et me rendre dans des petits villages, notamment ceux de minorites. Les seuls bus au depart de Shangri-La et a destination du Sichuan prenaient la direction de l'ouest de la province. Cette partie du pays est interdite aux etrangers depuis le tremblement de terre qui a secoue la region au printemps ; je suis donc retourne a Lijiang...ville toujours aussi touristique.

Je me suis rendu a la gare routiere avec la seule carte du Sichuan que je possedais et j'ai pris des villes totalement au hasard et ai demande s'il existait des bus pour ces destinations. Des que la reponse fut "oui"...j'ai achete le billet. Le lendemain matin je me trouvais donc dans un bus a destination de "Xichang", ville situee a 200 Km a vol d'oiseau depuis Lijiang. Le trajet etait bien joli mais la route etait en "mauvais etat". Disons qu'il y avait de nombreux kilometres sur pistes (souvent en mauvaises etats) et que les affaissements de terrains etaient nombreux, on en voyait un tous les 500 metres environs ! A plusieurs reprises nous nous sommes arretes 1 a 2 heures le temps que la route soit degagee. Apres plus de 16 heures de voyage nous sommes arrive a Xichang...

Le jeudi 14 aout je me suis rendu a la gare routiere de Xichang et la encore j'ai choisi une destination totalement au hasard sur la carte. "Dahua" est un nom qui sonne bien et un chinois qui parlait quelques mots d'anglais m'a dit "c'est vraiment tout petit, il n'y a rien la bas" ; "parfait", c'est ce que je cherche ! Une demi heure plus tard j'etais dans un vieux bus local en direction de Yuexi, la "ville" la plus proche du village que je voulais atteindre.

La encore la progression fut lente et ponctuee d'arrets, soit pour attendre que la route se degage soit a cause d'accidents. Puis au bout de 4 petites heures j'ai debarque sur le bord de la route, en ayant aucune idee de la ou je me trouvais. Je demande a quelques personnes ou je peux trouver une guesthouse puis en prends la direction, sac sur le dos. Quelques minutes plus tard un chinois a qui j'avais demande conseil klaxon et me propose de m'emmener, parfait. Qu'ils sont sympas ces chinois !

Il me depose devant un hotel qui, a mon gout, est beaucoup trop joli. A peine arrive a la reception que le personnel appelle le commissariat de police pour les prevenir de mon arrivee ; moins de 2 minutes plus tard les fonctionnaires font leur entree dans l'hotel. Entre temps j'avais indique que les prix etaient vraiment trop eleves pour moi, 158 Y (16 euros) la chambre la moins cher, c'est 8 fois mon budget logement !

Verification du passeport, tentatives de questions en chinois...puis pause. Les premiers echanges avec les fonctionnaires se passent dans la bonne humeur collective. Quelques minutes plus tard d'autres policiers arrivent, dont une parle quelques mots d'anglais. Je rempli les documents puis reponds aux questions, mais la communication reste difficile. Nouvelle pause. Nouvelle arrivee de policiers : le boss local (d'apres ce que j'ai compris) ainsi que deux traductrices anglais / chinois, probablement les deux seuls locaux a parler anglais dans un rayon de 50 ou 100 Km !

Commence alors une longue seance de questions / explications sur ce que je fais en Chine, la raison de ma presence dans cette petite ville perdu au milieu de rien, etc. Plus d'une heure et demi plus tard on m'indique que je "dois" rester dans l'hotel ou nous nous trouvons. J'explique que c'est vraiment hors de mon budget, les fonctionnaires de police appelle alors le manager / gerant et negocie un prix pour moi, ce sera 60 Y (6 euros). C'est encore largement au dessus de mon budget mais je comprends que je dois accepter. Avant de me quitter on me note la procedure a suivre pour quitter la ville le lendemain et, surtout, on me demande de ne pas quitter l'hotel. On m'autorise a aller diner dans un petit restaurant alentours mais je dois prevenir lorsque je sors, de meme que j'ai l'autorisation d'aller faire des courses a condition que ce soit dans le supermarche juste a cote. Par contre, pas de balades dans les environs... En me quittant les policiers me repetent a plusieurs reprises que c'est "pour ma protection", je les remercie bien fort pour leur action avant de prendre la direction de ma (trop belle) chambre !

Alors que j'etais en train de deballer mes affaires et reflechir a la suite du programme, deux jeunes chinoises (16 et 12 ans) sont venues frapper a la porte, elles voulaient parler anglais (surtout l'aine, l'autre n'a jamais ose !). Apres quelques minutes elles m'invitent a les rejoindre pour le diner, avec leurs parents et oncles / tantes. Deux minutes plus tard une personne de l'hotel vient me dire qu'il faut absolument que je previenne si je vais diner avec eux... En descendant je passe a la reception et Wendy, la chinoise de 16 ans qui parle anglais, les previens ; ils sont partis dans de grandes explications mais je ne sais pas de quoi ils parlaient...

Le diner s'est tres bien passe, cette famille "adore" la France et leurs voitures sont francaises ! J'ai fais honneur a notre pays en trinquant avec eux, alcool local pour eux, biere pour moi. Puis ils m'indiquent qu'ils partent a Chengdu le lendemain matin et...me proposent de me deposer a Leshan, ma destination suivante. Il est 20H30 quand on sort de table, un peu tard pour appeler la police et les prevenir mais de toutes les manieres il ne doit pas y avoir de problemes, je quitte la ville pour une destination choisie ensemble, seul le moyen de transport et le timing sont differents...

8H00 vendredi matin, je check out a l'hotel quand le personnel me demande d'attendre, ils appellent la police... Un seul fonctionnaire a finalement fait le deplacement et il me demande peu d'informations ; il effectue par contre un controle d'identite de mes nouveaux amis chinois. Ouf, tout est en regle ! Tout cela est "pour ma protection" me dit une nouvelle fois le fonctionnaire de police avant que j'embarque dans la Citroen Picasa. Pardon, j'avais oublie, merci encore pour votre presence !

Apres deux heures de route nous sommes bloque suite a un glissement de terrain, plus d'un metre de boue bloque la route. Comme generalement en Chine, un gros tracto-pelle arrive rapidement, nous avons repris la route 2H30 plus tard avant d'effectuer un nouvel arret : cette fois ci ce sont des blocs de rochers qui sont en travers du passage. Les habitants du village ont deja travaille et cree un chemin a travers le jardin de la maison voisine, a 30Y par voiture sa doit leur permettre d'avoir l'une des plus belle journee de l'annee !

Passage "de fortune" entre les maisons, les berlines recentes ont leur moteur qui tape les cailloux lors du passage...

La courte distance entre Yuexi et Leshan a ete parcourue en une dizaine d'heures, nous ne battons pas de record sur les routes chinoises ! Ceci etant dit, les paysages decouvert lors de ce trajet etaient magnifiques et varies ce qui rend la route agreable. Et puis le confort d'une voiture et la possibilite de communiquer en anglais etaient egalement sympa, ca fait quelques dizaines d'heures de trajet que cela ne m'etait pas arrive. Un grand merci a Wendy et sa famille pour le trajet et les repas offerts, il m'a ete impossible de payer quoi que ce soit !

Probablement car c'est ce que le policier leur avait dit le matin avant de partir, mes compagnons chinois m'ont directement emmene au commissariat de police de Leshan pour me faire enregistrer (procedure obligatoire mais realisee directement par les hotels). Surpris, les policiers ne comprennaient pas trop ce que je faisais la...et moi non plus a vrai dire, sans etre un grand baroudeur j'ai quand meme l'habitude de chercher des guesthouses et je me debrouille tres bien tout seul. Apres des echanges par telephone avec une personne parlant anglais, je leur ai montre l'adresse d'un hotel dans mon guide de voyage et...ils m'y ont emmene ! Un petit fourgon et deux policiers et me voila pour la premiere fois de ma vie dans un vehicule de police !!! Une dois devant l'hotel ils m'ont depose et ont echanges quelques mots avec la receptionniste avant de repartir. Excellent ! Un grand merci aux policiers pour leur aide. 

Je ne me suis pas attarde a Leshan. J'etais venu (entre autre) pour voir le "plus grand bouddha du monde" qui mesure 71 metres de haut, mais j'avais, je ne sais pas comment, oublie quelques secondes que ce site allait etre pris d'assaut par les touristes chinois. Le Bouddha est impressionnant mais le nombre de touristes l'est encore plus...

Le Grand Bouddha de 71 metres de haut, a Leshan

Apres avoir descendu les marches a cote du Bouddha j'ai vite quitte les lieux pour rejoindre Chengdu, capitale du Sichuan. J'ai prevu de rester ici quelques jours avant de rejoindre...reponse dans le prochain article !

See ya,

Me revoila ! Apres une grosse semaine loin d'internet et des nouvelles technologies (pour ne pas dire "de la technologie") je suis de retour dans une ville.

Apres mon trek dans la Gorge du Saut du Tigre j'ai pris un mini bus en direction de Shangri-La, "paradis" en Chinois, rien que ca ! Le trajet etait sympa et malgre son apparence d'un vieux vehicule d'un autre age, notre van possedait un petit ecran tele pour...faire un karaoke. Evidemment je ne pouvais pas chanter puisque les chansons etaient en chinois, mais des locaux s'epoumonaient de leur plus belle voix. Ambiance tres sympa durant le trajet de 3 heures, celui-ci regulierement coupe par des "arrets photos". Halala ces chinois et les photos...

Puisque je ne suis pas (encore) certain d'aller au Paradis, j'ai passe 3 jours dans la ville de Shangri-La (qui signifie "paradis" pour rappel). Cette petite citee, peuple pour moitie de Tibetains, est situee a 3200 metres. Contrairement a sa voisine Lijiang, Shangri-La n'est pas encore envahi par les touristes, cela est agreagle. Durant mes trois jours j'ai alterne balades a pieds, visite d'un monastere Bouddhiste (le plus grand du sud ouest de la Chine) et balade en velo, pour decouvrir les villages situes aux alentours.

Monastere Bouddhiste a Shangri-La, 600 moines y vivent

Puis, le samedi 02 aout j'ai pris un bus en direction de Deqin, a l'extreme nord du Yunnan et a seulement quelques kilometres du Tibet, Deqin est le dernier poste avant le Tibet. J'ai encore pris de l'altitude puisque Deqin est situe a 3550 metres, a seulement 150 metres de Lassah, la capitale Tibetaine ; les Tibetains representent d'ailleurs 80% de la population locale. Les 187 Km entre Shangri-La et Deqin se sont deroules en 6H30 heures, avec une route offrant de superbes paysages des que le temps de degageait. Lors du trajet j'ai rencontre un couple et Belge ainsi qu'un francais et une Coreenne, c'est toujours sympa de pouvoir s'exprimer autrement que par le langage des mains. Des notre arrivee a Deqin nous avons pris un taxi pour rejoindre Feilasi, point de pre-depart pour les randonnees.

Femme Tibetaine a Feilasi

Samedi 02 aout, 6H00 du matin, le reveil sonne. C'est parti pour le debut du trek. Nous commencons par rejoindre en minibus le point de depart de la marche, celui-ci est situe a 2680 metres d'altitude. Des notre arrivee sur place le divorce avec "le commandant Cousteau" se produit. Rencontre la veille, l'homme que nous surnommons "Cousteau" avec son bonnet rouge est un Indien avec qui nous avons partage le taxi. Il n'est pas mechant mais son cote patternaliste est assez desagreable et tous autant que nous sommes savons que nous ne supporterions pas ca pendant plusieurs jours...

Apres seulement 4 a 5 heures de marche nous arrivons au village de Yubeng, ou nous avons loge durant 4 jours. Notre de nos premier pas dans ce village le temps est malheureusement couvert et il nous faudra plusieurs jours avant de voir l'un des glaciers situe a proximite.

Vu sur le glacier depuis la guesthouse a Yubeng

Matthieu, le francais, et la Coreenne ont du nous quitter des le deuxieme jour, c'est donc avec Benjamin et Anne, le couple de Belge, que je prends la direction des "Mysterious Waterfall" situe a environ 4 heures de marche. Le chemin est joli mais pas exceptionnel et, surtout, le mauvais temps reduit de beaucoup la visibilite ce qui est bien dommage...

Le troisieme jour nous nous sommes attaque a un "gros morceau" : le Mysterious Lake. Situe a 4700 metres d'altitude (soit 1700 metres au dessus du village), un guide est conseille pour s'y rendre car le chemin est difficile a trouver. Bien que la vu, par temps clair, soit vraiment superbe du sommet, cette randonnee est assez peu pratiquee car elle est estimee "difficile" ; il faut compter 8 a 12 heures de marche pour s'y rendre et revenir au village.

L'ascension, sportive, se passera tres bien et nous somme arrive au "lac sacre" 4H20 apres le depart. Le temps n'est pas ideal, heureusement le lac est tout petit sinon nous n'aurions pas pu le voir en entier !

Le "Mysterious Lake" porte bien son nom avec ce brouillard et icebergs

Alors que nous faisons une pause pour manger des galettes seches achetees le matin, le temps se degage ce qui nous permet de decouvrir au fur et a mesure les paysages alentours. C'est superbe de voir apparaitre tant de choses que nous ignorions quelques minutes auparavant !

Changement total de decors avec la levee du brouillard

Nous avons ensuite continue, durant 45 minutes, l'escalade de la montagne pour atteindre une altitude d'environ 4800 ou 4850 metres, soit tout pres du sommet du Mont Blanc, mon record personnel ! La encore les nuages jouaient a cache-cache, nous laissant parfois apercevoir des glaciers s'elevant a plus de 6700 metres d'altitude alors qu'a d'autres moments nous ne pouvions plus voir les collines distantes de 100 metres. Nous avons entame notre descente vers le village a 15H00 pour etre sur d'arriver a destination avant la nuit. Longue mais tres jolie et variee, nous avons atteint notre destination final en un peu moins de 3H30, avec pour tous de jolies glissades dans les chemins boueux de la montagne.

Benjamin lors de la descente depuis le Mysterious Lake

Le jour suivant sera moins fatiguant mais le chemin, beaucoup plus touristique que la veille, n'etait pas dans un superbe etat, les mulets l'abimant rapidement. Notre randonnee de la journee nous a emmenee au lac gele a une altitude de 4000 metres. Malgre le caractere plus touristique de cette balade nous nous sommes retrouve tout seul sur place, sympa. Les chinois partent generalement des 7H30 ou 8H00 du matin, meme si la balade est courte, alors que pour notre part nous partions plus vers 9H00 voire 10H00, on est tout de meme en vacance !

Le lac gele, situe a 4000 metres dans les Meili Snow Mountain 

Benjamin et Anne autant que moi, nous souhaitions prendre le chemin du retour en empruntant une route differente de l'aller et, surtout, en dormant dans un village non touristique, si possible au sein d'une famille et non dans une guesthouse. Le jeudi 07 aout nous somme parti, accompagne d'un guide car tout le monde le conseillait fortement, en direction du village de Ni Long situe a une altitude de seulement 2200 metres, belle descente de perspective ! Apres avoir marche le long d'une riviere dans un superbe environnement le changement de decors a ete total avec des paysages beaucoup plus arides. Nous avions a certains endroits l'impression d'etre en Provence en voyant la vegetation et en entendant les animaux !

Paysage plus aride et compose de grandes gorges pour le retour 

En arrivant au village notre guide nous a emmene dans une maison Tibetaine, probablement chez des amis. Parfait, nous ne sommes pas en guesthouse ! La maison est essentiellement composee d'une grande piece dans laquelle on trouve une partie cuisine, des tables qui servent pour les repas et comme "salon" et de nombreux objets et photos pour les prieres...avec tout de meme une photo de Mao dans un coin (est-ce un choix ou sont-ils oblige de mettre cette affiche ?). Pour le diner nous avons partage avec la famille un immense plat de noodle, malheureusement nous etions assis a une autre table qu'eux, dommage.

Nous avons ete tout de meme surpris lorsque, en soiree, nous avons demande ou etaient les toilettes et on s'est vu repondre "il n'y en a pas"... On nous a emmene dans la rue a 10-15 metres de la maison, en plein milieu du village, puis on nous a fait comprendre que les "toilettes" etaient la, sur les maisons des voisins ! Nous n'avons jamais trop su comment ils procedent. Ont-ils des toilettes communs avec d'autres maisons du village ? Vont-ils faire leurs besoins dans les champs ? Quoi qu'il en soit, cela m'a tout de meme etonne...

La piece principale de la maison Tibetaine dans laquelle nous avons dormi une nuit

Comme nous etions arrive en debut d'apres midi au village, nous avons, avec Benjamin, ete faire un tour au village situe de l'autre cote du Mekong. A en croire les reactions provoquees par notre arrivee, ce village ne doit pas etre souvent visite par des occidentaux. Des qu'elles nous ont vu, 3 petites filles ont vraiment explose de rire et se sont litteralement roulees par terre avant de courir vers nous. Apres nous avoir "observe" tout en rigolant, nous leur avons montre des photos que l'on venait de faire d'elles et elles sont repartis dans de grandes rigolades. Le bouche a oreille et le bruit des rires ont provoques la venus du "groupe de garcons", eux aussi tout excite de voir deux grand blancs, dont l'un a meme les cheveux blond et boucle. Ce fut un super moment!

Deux petites filles excitees de voir deux occidentaux dans leur village ! 

Le sixieme jour nous avons continue notre marche vers Xi Dang village, endroit atteint bien plus vite que prevu. Apres un transit en van et un bon dejeuner nous nous sommes rendu sur le Sinong Glacier. Cette derniere balade etait sympa meme si la vue d'en haut etait a peine meilleure que celle dont on peut beneficier du bas de la montagne... Cette derniere journee s'est passe sous le soleil, ca fait du bien !

Sinong Glacier, dans les Meili Snow Mountain 

Apres une derniere nuit dans un village nous avons repris la destination de Feilasi. Benjamin et Anne ont reprit la route en direction de Kunming alors que pour ma part je suis reste une nuit a Deqin.

Cette petite semaine de randonne dans les Meili Snow Mountain a ete tres sympa. Moi, "l'homme de la mer" qui n'y connais absolument rien a la montagne et qui n'a jamais fait de randonnee ai bien apprecie ces quelques jours de marche. Un grand merci a Benjamin et Anne de m'avoir "accueilli" durant cette semaine, c'est toujours plus sympa de faire ce genre de trek a plusieurs, surtout quand c'est avec des gens qui ont bien baroude et qui connaissent bien la montagne. Seul regret : le temps vraiment mitige avec de la pluie presque tous les jours. Avec un grand ciel bleu, les paysages (et les photos !) doivent etre vraiment plus jolis.

J'ai pris, le dimanche 10 aout, un bus de Deqin a Shangri-La. Le trajet fut..."typiquement local". Nous avons commence par rouler sur des pistes dans un brouillard a couper au couteau, avec plein de buee sur le pare-brise et...un conducteur en permanence au telephone alors que nous etions sur des routes de montagne avec de nombreux lacets. Ensuite nous avons creve un pneu et deux minutes apres etre reparti c'est la vitre de la porte du bus qui s'est "detache" ; forcement 2 personnes etaient appuyees contre elle ! Plus tard, juste apres un controle policier, le conducteur s'est mit a rouler comme un fou (toujours sur les routes de montagnes) avant qu'un passager chinois l'engueule pour qu'il roule plus calmement...

Je suit donc "malheureusement" de retour a Shangri-La car il n'est pas possible d'aller directement de Deqin au Sichuan (province voisine). D'apres les dernieres informations dont je dispose je vais meme probablement devoir retourner jusqu'a Lijiang (donc vers le sud) avant de pouvoir repartir vers le nord, tout l'ouest du Sichuan etant interdit aux etrangers, tant a cause de la proximite du tibet (actuellement formellement interdit) qu'aux 25 lacs formes par le tremblement de terre dont la region a ete victime il y a quelques mois (lacs naturels dangereux).

Mon souhait est maintenant d'aller au Sichuan et de me rendre dans des petits villages de minorites. Je suis actuellement en train de collecter des informations mais ce "projet" semble compromis par de nombreux obstacles (certaines zones sont interdites aux etrangers avec beaucoup de controles policiers, absence "totale" de cartes, obligation de s'enregistrer toutes les 24 heures aux commissariat de police et nombreux controles actuellement, etc.). Je continue d'etudier tout ca et de me renseigner. A suivre...

See ya,

Pour mon anniversaire qui avait lieu le 28 juillet -merci a ceux qui ont pense a me le souhaiter et honte aux autres !- j'avais decide de prendre la direction de la Gorge du Saut du Tigre (Tiger Leaping Gorge), dans le Yunnan.

Avant de developper ces deux petits jours de trek revenons en a la ou je vous avais laisse : Kunming. Apres avoir ecris le dernier article j'ai pris un bus de nuit en direction du nord pour rejoindre Lijiang. Gros changement lors de l'arrivee matinale : il fait froid ! La chute des temperatures avait deja ete brutale entre Guilin / Yangshuo et Kunming, mais en ce dimanche matin il doit faire environ 15 degres, contre le double deux jours avant. Evidemment je me retrouve en short, t-shirt et tongs avec juste un pantalon leger dans mon sac, je n'avais pas prevu de venir dans la region... Il est 4h45 lorsque le moteur s'etteint mais le conducteur du bus nous autorise a dormir dans le vehicule jusqu'a ce que le jour se leve, sympa.

J'ai traverse la ville a pied vers 7 heures du matin et l'ambiance etait superbe, seulement quelques rares touristes / photographes au milieu des vendeurs de "baba" (galette de ble, sucre ou sale) et autres specialites locales. Je n'ai (betement) pas trop profite de l'heure matinale pour visiter la ville ; j'ai prefere dormir 2 heures a l'auberge avant de ressortir. Grosse erreur car entre temps des bus touristiques etaient arrives...

Lijiang, situe a 2400 metres d'altitude est depuis 1 400 ans le centre de la minorite Naxi, des descendants de tribus qiang d'origine tibetaine. Dans cette minorite, les femmes tiennent une place preponderante et les matriarches naxi maintiennent les hommes sous leur coupe avec des accords amoureux tres souples (je ne rentre pas dans les details...). La presence de cette minorite colore la ville puisque les femmes portent des habits traditionnels fortement composes de bleu. La ville meme de Lijiang est composee de pleins de petites rues dans tous les sens, avec de nombreux cours d'eau descendant des montagnes alentours.

Vieille ville de Lijiang 

Apres avoir glane des informations la veille, j'ai pris un bus le lundi 28 juillet en direction de la Gorge du saut du Tigre. Cette gorge est l'une des ("la" ?) plus profonde du monde avec 3900 metres d'ecart entre les eaux de la Jinsha et les cimes enneigees du mont Haba et du Yulong Zueshan. Le mont Haba s'eleve a 5 396 metres soit pres de 600 metres de plus que le Mont Blanc.

Apres 2 heures de bus j'arrive chez Jane's Gesthouse, une auberge qui permet de laisser un sac pour eviter de trop s'encombrer pour le trekking. A peine arrive je revois deux francais croises la veille dans Lijiang. Apres avoir mange un "riz tibetain" nous prenons doucement mais surement la direction de la gorge. Rapidement le ciel se couvre et se noircit, la pluie finie par tomber. Un chinois qui nous suivait avec son cheval en esperant nous louer ses services a fait demi tour. Le chemin devient humide et nous surveillons a ce que le terrain reste stable. Cette randonnee n'est pas difficile mais elle peut facilement devenir dangereuse par mauvais temps. D'ailleurs, le 24 juillet il y a eu 3 morts, le lieu a ete ferme jusqu'au 27 juillet inclus.

Au bout d'une heure la pluie arrete de tomber et le ciel se degage pour laisser la place a des sommets enneiges, superbe.

Neige eternel dans la Gorge du saut du Tigre, dans le Yunnan

Nous avons atteint la Tea Gesthouse en fin de journee, c'est a cette endroit que nous avions prevu de passer la nuit. L'une des particularites de ce lieu est les plants de marijuana (drogue) qui poussent tranquillement autour des batiments ! Il parait que l'auberge propose meme du the a la marijana, mais personne n'a teste.

La soiree s'est passee tranquillement, principalement entre francophone car en plus de nous 3 il y avait deux suisses et 3 belges ! Le cadre etait splendide, sympa comme soiree d'anniversaire !

Coucher de soleil vu de la Tea Guesthouse, dans la Gorge du Tigre

Le lendemain matin nous nous sommes leve de bonne heure de maniere a voir le (parait-il) tres joli lever de soleil. Malheureusement le plafond nuageux est dense et nous ne verrons pas de ciel bleu ou de signe du soleil avant plusieurs heures, lorsque les nuages joueront avec les sommets des montagnes.

Apres quelques heures de marche nous sommes arrive au Tina's Guesthouse, point final du trek. Nous avons avale un bon sandwich naxi avant de prendre la direction du rapide se trouvant au niveau de la riviere ; les Suisses rencontre la veille nous ont accompagnes. Apres une bonne descente nous sommes passe par un passage creuse au milieu de la roche, la moindre chute aurait ete fatale puisqu'il y avait plusieurs dizaines de metres de hauteur avec, en bas, des rochers et la riviere. Le rapide provoquait un impressionnant courant avec vagues et tourbillons. Pour la baignade, il faudra repasser plus tard...

Rapide dans la Gorge du Saut du Tigre

Le retour a l'auberge sera physique, le chemin est "tout droit" et essentiellement compose de marche, avec une partie ou l'on passe sur une echelle. Si vous avez le vertige, ce passage n'est pas fait pour vous !

De retour au Jane's Guesthouse nous avons recupere nos sacs et repris nos chemins respectifs, Lijiang pour tous sauf pour moi qui continue vers le nord, en direction de Shangri La.

Ces deux petits jours de trek ont vraiment ete tres sympas avec des paysages de montagne magnifiques, je suis bien content d'avoir pu faire cette randonne, qui n'est pas toujours pratiquable, le jour de mon anniversaire. Joli petit cadeau ! C'etait egalement sympa d'effectuer ce parcours avec d'autres personnes, c'est plus marrant que tout seul. Et que c'est agreable de sortir des foules de touristes pour se retrouver un peu tranquille ; nous avons du croiser qu'une quinzaine de personnes au total, vraiment peu pour la Chine !

Je me trouve maintenant a Shangri La ou je vais rester encore 1 ou 2 jours avant de poursuivre ma route vers le nord. A suivre...

See ya,

Fini les buildings et autres tours de verre de Hong Kong, place maintenant a la nature de la region de Yangshuo, au sud de Guilin. La sortie du territoire de Hong Kong s'est bien passee, de meme que le passage de la frontiere chinoise ou j'ai ete le seul a parler : aucune question ne m'ont ete posees, c'est marrant de voir la difference avec la frontiere Vietnamienne...

Nouvelle halte de quelques heures a Guangzhou. Comme la semaine derniere j'ai fait mon petit tour pour passer sur internet et aller diner dans un bouiboui. Et comme la semaine derniere, j'ai recroise...un policier chinois qui parle francais ! Lors de mon precedent stop a Canton / Guangzhou, un policier qui m'avait apercu m'avait fait signe de m'arreter, chose que j'avais evidemment faite immediatement. Mais ce n'etait pas du tout pour un controle ou quoi que ce soit, c'etait juste pour...parler anglais ! Et lorsque je lui ai repondu que j'etais francais, il s'est mis a parler dans la langue de Moliere, incroyable ! Ce lundi en fin de journee il m'a de nouveau apercu donc on a discute quelques minutes, il s'est assure d'avoir mon adresse mail pour m'ecrire, marrant.

Le trajet en bus de Canton a Guilin, seulement 9 heures par bus, s'est revele etre assez inconfortable, la route etait en mauvais etat et nous avons fait de nombreux kilometres sur des pistes bien defoncees. En arrivant a Guilin, je devais avoir des petits yeux ! Avec Bryan, un americain rencontre dans le bus lors du depart, nous sommes passe a la gare ferroviaire avant de nous lancer (enfin, surtout lui) dans de grandes negociations avec un vendeur ambulant. La veille au soir, Bryan m'avait parle d'une croisiere entre Guilin et Yangshuo pour 15-20 Yuans (moins de 2 euros), j'avais indique etre interesse mais que je souhaitais avoir confirmation du prix. Le tarif que Bryan m'annonce est tout autre : 180 Yuans, soit environ 17 euros. Je m'excuse aupres de mon compagnon de voyage et lui explique que pour moi, cette somme est enorme et que je ne peux me permettre de depenser autant pour la croisiere. Sa reponse fut claire "ok ok je comprends, pas de probleme. C'est bon, on y va, je te le paye, c'est vraiment pas un probleme pour moi". J'ai mis 2 minutes a realiser, vraiment super sympa de sa part !!

Apres de l'attente, des appels telephonique de notre "vendeur", etc. nous nous sommes retrouve dans un mini bus avec 4 autres touristes. Comme d'habitude nous avons ete amene dans des endroits touristiques non prevus, nous les avons tous refuse en bloc. Une bonne heure plus tard nous avons embarque sur les "bateaux en bambous". Les deux heures de balades qui ont suivi etaient sympa, avec des paysages jolis et globalement peu de bateaux autours.

Cette croisiere m'a fortement rappele celle effectuee il y a 2-3 semaines a Nimh Binh (Vietnam), dans la baie d'Halong terrestre. Sur l'elan de Bryan qui, lorsqu'il fonctionnait, mitraillait les paysages avec son superbe appareil photo, nous avons pris des "seances photos", il faut garder des souvenirs de notre passage !

Le soir nous avons tous les six (Bryan, les 4 autres touristes et moi) dine ensemble avant de nous separer : les quatre autres retournaient a Guilin, Bryan allait dans l'hotel qu'il avait reserve (250 Yuans la nuit) et moi dans mon dortoir a 25 Yuans...

Mercredi matin nous nous sommes retrouve avec Bryan et sommes alle explorer les alentours a velo. Cette fois ci on refusera toutes les propositions qui nous ont ete faites et d'une maniere generale, nous avons toujours pris les directions opposees a celles conseillees : c'est le meilleur moyen de ne pas croiser trop de bus de touristes !

La region de Yangshuo est composee de pics rocheux s'elevant parfois a plusieurs centaines de metres de haut. Il y a egalement un reseau assez developpe de cours d'eau, de la grosse riviere au petit canal isole. Le velo est donc le meilleur des moyens de transport, cela permet d'etre libre et d'aller la ou le vent nous mene. En une journee nous avons visite une bonne partie de l'ouest et du sud de la ville, en nous perdant regulierement (ce que j'aime toujours autant) ; Bryan parle chinois ce qui permettait de savoir ou nous etions lorsqu'on le souhaitait. Il y a egalement de nombreuses grottes a visiter dans cette partie du pays, mais le droit d'entree est eleve (souvent de 70 a 130 Yuans) et elles sont bien trop amenagees avec sons et lumieres pour etre attirantes...

Le jeudi nous sommes alle explore la region mais..a pied. Les selles des velos etaient tellement incondortable qu'on ne pouvait plus monter dessus !

Apres un debut en bus pour nous eloigner de la ville, vers le Nord, nous avons marche une petite vingtaine de kilometres en croisant seulement des locaux, aucun touriste ne se trouvaient sur la route. Lors de cette petite randonne j'ai ete tres marque par les maisons des villages : je m'attendais a des populations et donc des habitations assez pauvre mais c'est plutot l'inverse que j'ai decouvert. Plus nous avancions, plus les maisons etaient grandes et en superbe etat -voire neuves- avec de grandes baies vitres, 3 ou 4 niveaux, etc. Bref, ce n'etait pas des maisons des paysans locaux, il s'agit probablement d'urbains fortunes qui viennent chercher le calme dans la region. En tout cas, ca m'a surpris et ca montre que nous etions dans une region assez populaire. 

Apres quelques heures de marche nous avons choisi de faire du stop pour rentrer a Yangshuo, Bryan avait un bus en fin de journee et l'approximation de notre carte (c'est le cas de le dire...) ne nous permettait pas de connaitre la distance restant a parcourir. Cela s'est revele etre la bonne option puisque nous etions a 25 km alors que son bus partait 2 heures plus tard...

Ces 3 jours a Yangshuo etaient tres sympa et c'etait agreable de voyager avec quelqu'un ; avec Bryan on s'est bien entendu et on a reussi a coordonnes nos programmes alors que nous n'etions pas ici de la meme facon (il avait, exceptionnelement, 3 jours de vacances, de mon cote je voyage 3 mois) ni le meme budget... D'ailleurs, encore merci a lui pour la croisiere sur la riviere Li. Il a manifestement ete surpris du programme de ces trois jours car nous avons echappe a une immense majorite des "sites touristiques incontournables", mais il a vraiment apprecie de ne pas croiser de bus de touristes toutes les 5 minutes...

J'ai repris la route, plus exactement les rails, vendredi apres midi en direction de Kunming. Je suis toujours dans la principale ville du Yunnan mais je reprends un bus dans quelques heures en direction du nord ouest, nouveau changement d'environnement en prevision. J'ai hate d'y etre...et croise les doigts pour que le temps ne soit ni pluvieux ni trop froid (j'ai seulement un pantalon et rien a manche longue...) !

PS : Comme d'habitude, j'ai mis en ligne des photos, elles se trouvent dans les albums photos de la Chine. N'hesitez pas a les visualiser et commenter ;)

See ya,